Nous trouvons dans l’ouvrage Les 13 traités de Maître Cheng cette image emplie d’enseignements :
Etre comme une poupée plombée (ou comme un sac de punching-ball) qui ne peut pas être renversée.
Cheng Man Ching explicite ce qu’il entend par là :
Le corps tout entier est léger et agile. Les racines sont dans les pieds. Si vous ne maîtrisez pas le relâchement et l’enfoncement, ce n’est pas facile pour vous. Le centre de gravité de la poupée plombée est situé dans sa partie basse.
Cette image va nous permettre de revenir sur des éléments déjà évoqués dans des articles précédents : l’enracinement et le relâchement.
L’acquisition d’une structure corporelle détendue, légère, enracinée et étirée vers le haut, va à l’encontre de nos habitudes corporelles. Il nous faut d’abord prendre conscience des tensions suscitées par les habitudes nocives en amorçant un processus d’apprentissage qui, progressivement, nous permettra d’acquérir un corps Tai Chi.
Ce processus demande à être mis en place dès que nous pratiquons le Tai Chi Chuan. Cours après cours, notre corps en ressent les bienfaits, ce qui va conduire à l’intégration de ces nouvelles habitudes dans la vie quotidienne.
Les principes (https://aufildutao.fr/dix-principes-du-tai-chi-chuan-au-fil-du-tao/) vont se révéler un guide précieux.
Nous allons commencer par évoquer l’étirement de la colonne vertébrale avant de parler de l’enracinement.
Étirement de la colonne vertébrale
Le premier principe préconise :
Maintenir la tête droite comme si on portait une couronne.
Cette image d’un port de couronne est souvent utilisée avec deux autres images :
- la tête est suspendue par un fil au plafond ;
- Les os montent et les chairs descendent.
Importance de la colonne vertébrale
Nous pouvons aisément comprendre l’importance de la colonne vertébrale chez les êtres humains.
Constituée de 24 vertèbres, elle doit assurer :
- le maintien de la position verticale ;
- la protection de la moelle épinière ;
Elle autorise notre déplacement sur deux membres avec, comme corollaire, la charge de tous les organes.
De nombreuses maladies ont pour origine un dysfonctionnement de la colonne vertébrale :
- Maux de dos : lombalgies, cervicalgies,
- Hernies discales,
- …
Son rôle de protection de la moelle épinière à lui seul nous donne la mesure de son rôle crucial.
Importance du port de la tête
La position de la tête est déterminante par son poids (5 à 8 kg) : son mauvais positionnement au sommet de la colonne vertébrale fera courir un risque majeur aux vertèbres cervicales.
Savoir et ressentir comment poser la tête en soulageant le poids sur la colonne vertébrale est donc un élément essentiel de la structure Tai Chi. 1
Le premier principe, à savoir la sensation d’étirer la colonne vers le haut avec l’impression de porter une couronne, est plus clair avec ces précisions anatomiques.
Les deuxième, troisième et cinquième principes seront les guides vers le relâchement et l’enracinement.
Relâchement et enfoncement
Quand on tape sur un sac de frappe, il amortit notre coup et revient à sa place. L’énergie de la frappe est dissipée parce qu’il n’existe pas de zone rigide que nous pourrions détruire en cognant dessus.
Ce que nous recherchons en Tai Chi Chuan, c’est d’abord une sensation de relâchement, telle que nous n’avons plus de muscles, d’os. Nous devenons comme le sable contenu dans le sac.
Une fois l’érection de la colonne vertébrale mise en place, nous devons chercher à relâcher le buste sans pour autant perdre la structure verticale.
Détendre le haut du corps
Les principes nous disent :
- 2ᵉ principe : contenir la poitrine et arrondir le dos
- 5ᵉ principe : relâcher les épaules et pointer les coudes vers le bas
Dans la vie quotidienne, le port d’objets lourds va susciter des tensions musculaires et articulaires.
Notre buste prend des habitudes consistant à utiliser les tensions musculaires pour créer la force nécessaire au port des objets. Cela devient l’état naturel.
Récupérer une tasse avec sa main peut entraîner une tension lombaire si elle est située loin de notre portée !
Faire les mouvements de Tai Chi Chuan en prenant l’habitude de détendre les épaules et de plomber les coudes favorise l’habitude de pousser, de tirer sans les tensions musculaires.
Pour lutter contre les habitudes nocives (mais considérées comme normales), la discipline personnelle est indispensable.
Ce qui va nous aider est le bien-être ressenti avec la pratique.
Détendre la taille
Le troisième principe indique de détendre la taille.
Dans ma compréhension, ce principe suggère l’étirement de toute la zone abdominale, depuis les côtes jusqu’au sacrum.
Il ne s’agit donc pas de rétroverser le bassin, mais de :
- relâcher le sacrum (point Wei Lu situé dans le coccyx) ;
- Détendre les lombaires (le point Ming Men s’ouvre).
Cette phase est souvent la plus délicate dans la transformation de notre corps en corps Tai Chi.
La zone abdominale est la plus importante dans la structure plébiscitée par le Tai Chi Chuan. Notamment, il est dit dans les Classiques :
Les racines sont aux pieds, le mouvement est généré par les jambes, contrôlé par la taille et exprimé à travers les doigts.
La taille est donc le volant permettant de contrôler l’énergie qui provient des jambes. Si cette zone est tendue, l’énergie se trouvera bloquée.
En favorisant sa détente, nous nous assurons qu’elle laisse circuler le mouvement initié par les jambes.
Par ailleurs, l’enracinement que nous recherchons signifie que le poids descend dans les jambes : pour cela, détendre la taille est indispensable.
En conséquence, l’enracinement n’est possible que si le relâchement est en place.
Il est alors possible de se concentrer sur le contact avec le sol.
Alourdir le bas du corps
Si la colonne vertébrale est érigée convenablement, les épaules et les coudes détendus, la taille détendue, il ne reste plus qu’à nous concentrer sur la dernière pièce du processus : le contact des pieds sur le sol.
Pour cela, il est préconisé de répartir le poids sur l’ensemble de la voûte plantaire (2). Les chevilles se détendent ainsi que les genoux afin de laisser le corps se poser sur le sol de manière souple. Nous devons nous sentir étirés entre le haut et le bas.
Les déplacements sont particulièrement délicats, car la structure doit être maintenue :
Nous ne devons donc pas pousser sur le sol avec les pieds pour avancer. Le poids du corps passe d’une jambe à l’autre en maintenant le centre de gravité au même niveau.
En résumé, l’image de la poupée plombée nous sert à garder constamment à l’esprit cette recherche de structure corporelle détendue, érigée vers le Ciel et pesante sur la Terre .
Pour terminer, signalons que le vocabulaire du Tai Chi Chuan résume tout ce qui vient d’être dit par le terme Song : un corps détendu et étiré.
Nous reviendrons dans un prochain article sur les motivations qui sous-tendent le Tai Chi Chuan à favoriser cette structure Song.
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